Q1. 研發及推出「泳灘水質預報系統」的目的為何？
為配合將香港構建為智慧城市的願景，環保署開展了一項為本港泳灘建立水質預報模型的研發項目，藉着智慧科技平台，將預測模型轉化為可向市民發佈水質預測結果的實用工具。「泳灘水質預報系統」旨在預報因水文氣象狀況轉變而引致的短期水質波動，輔助現行依靠過往監測數據的泳灘水質監測計劃，為市民提供更全面的水質資訊，以便預先計劃水上活動。
Q2. 現行的泳灘水質監測計劃與「泳灘水質預報系統」有何區別？為甚麼需要預測泳灘水質？
在現行的泳灘水質監測計劃下，環保署會定期在泳灘抽取水樣本以檢測細菌水平，以評估各泳灘的水質等級。所收集的水質樣本一般需時由實驗室處理及分析，無法即時得出樣本中的細菌含量。然而，泳灘水質亦會隨着水文氣象狀況而快速轉變，例如下雨會把陸地上聚積的污染物沖刷到海中而令水質短暫轉差。現行常規泳灘水質監測計劃雖可顯示泳灘過去一段時間的水質趨勢，但未必能及時反映泳灘因水文氣象狀況轉變而引致的短期水質波動。
「泳灘水質預報系統」利用統計及數據驅動模型，根據最相關和最新的環境及水文氣象數據預測每日的水質狀況。預測結果可以輔助現行依靠過往監測數據的泳灘水質監測計劃，以達到相輔相成的效果，加強保障公眾健康。
Q3. 水質預報系統涵蓋哪些泳灘？
「泳灘水質預報系統」會向公眾發布開放給市民游泳的憲報公布泳灘的水質預測資訊。市民可以瀏覽康樂及文化事務署的專頁，以了解各泳灘的開放安排。
Q4. 泳灘水質預報的更新頻率為何？可否提供多於一天的預報？
環保署會每天早上9時或以前於泳灘專題網站內的泳灘水質預測專頁發放各泳灘當日的水質預報。市民可於出發到泳灘前查閱最新的水質預報資訊，以便預先計劃水上活動及行程。泳灘水質會隨着水文及天氣轉變而急速變化，因此不容易作出更長時間的預測。系統目前只提供即日的水質預報，市民在查閱各泳灘的水質預測資訊時，應留意資訊的最後更新時間。
Q5. 「泳灘水質預報系統」的運作原理是甚麼？
「泳灘水質預報系統」以統計學上的多元線性回歸模型為基礎，於校正後以各泳灘最相關和最新的環境及水文氣象參數及數據，包括微生物數據、降雨量、向岸風速、潮汐、海水鹽度、太陽輻射和水溫，預測每日泳灘海水中大腸桿菌的水平，並將結果轉化為易於理解的「泳灘水質預測指數」。
Q6. 「泳灘水質預報系統」的準確率如何？ 有甚麼限制？
預報系統的整體準確率超過80%，略高於現行泳灘水質監測計劃的不足80%。當中，能夠估算大腸桿菌含量高於每100毫升180個的準確率約為30-40%，明顯高於現行泳灘水質監測計劃的不足20%。預測模型的準確率與國際間同類研究結果(例如美國加州泳灘水質預報系統)相若。由此可見，預報系統能夠更準確地預報泳灘水質較差的日子，同時不會引起過多「污染誤報」。
需要注意的是，由於泳灘水質容易受水文氣象狀況變化等不同的複雜因素影響，因此再完善的預測模型亦不可能完全準確地預測水質的變化。本系統亦只能預報因水文氣象狀況轉變而引致的水質短期波動，無法預報因未知的污染源而引起的水質短暫轉差情況。因此，預報系統須與現行的泳灘水質監測計劃並行，通過進行常規水質監測以達到相輔相成的效果，提供更全面的水質資訊。
Q7.「泳灘水質預測指數」是甚麼？
「泳灘水質預報系統」通過預測泳灘海水中大腸桿菌含量，並以「泳灘水質預測指數」的形式公佈。 為讓市民更容易了解預測結果，指數參照現行的泳灘分級制度而定立，並分為「1 - 良好」、「2 - 一般」、「3 - 欠佳」及「4 - 極差」。當泳灘的「泳灘水質預測指數」為 4 ，表示水質因天雨關係而可能出現短期波動，預測屬於「極差」水平。
Q8. 「泳灘水質預測指數」的分級的基礎為何？
「泳灘水質預測指數」與現時的泳灘分級制度相似，均參照世界衛生組織的指引及根據與本地學者於過去所進行的多次流行病學研究結果而制定。研究結果顯示，因游泳而感染輕微疾病的風險會隨著大腸桿菌水平上升而顯著地增加。而「泳灘水質預測指數」則通過預測泳灘海水中大腸桿菌的含量，來評估相關的染病風險。
Q9. 為何採用大腸桿菌作指標預測泳灘水質？
根據本地流行病學研究的結果顯示，大腸桿菌是反映因接觸污水而引致皮膚及腸胃病風險的最佳指標。預測泳灘海水中的大腸桿菌水平可有效評估水質受糞便污染的程度，及顯示一些致病微生物存在的可能性。同時，大腸桿菌亦是監測泳灘水污染時常用和國際上公認的「指示性細菌」之一。
Q10. 為甚麼有時候「泳灘水質預測指數」會與當前「泳灘等級」不一致？
「泳灘等級」提供泳灘近期的水質趨勢，但泳灘水質可能受到水文氣象狀況變化等不同的複雜因素影響而出現短暫的正常波動，在惡劣天氣下，水質更可能短暫轉差。「泳灘水質預報系統」可為市民提供更新的每日水質預測作為額外的參考資訊，其水質預測結果亦因而可能與已經公佈的泳灘等級(基於過往實質監測數據)不同。
Q11. 當「泳灘水質預測指數」顯示為「4」時，有甚麼需要留意？
當預測的水質指數為「4 - 極差」時，表示水質因天雨關係而可能出現短期波動，市民應考慮避免下水。
Q12. 泳灘的開放會否受當天的「泳灘水質預測指數」影響？
一般而言，當個別泳灘的水質預測為「4 - 極差」時，康樂及文化事務署會於該泳灘懸掛紅旗，並發布新聞公告，提示泳客相關的水質預測結果 。
需要注意的是，「泳灘水質預測指數」主要提供即日的泳灘水質預測，並非實地採樣檢測得來的水質監測數據。有關資訊宜作參考用途。
Q13. 為甚麼有時候某些泳灘沒有水質預測資訊？ 水質預測為甚麼會顯示為「!」？
由於系統旨在預測水文氣象因素所引致的水質轉變，因此當出現不能預報的污染事件所引發的水質轉差時（如在現行泳灘水質監測計劃下評定泳灘的水質為「極差」，或出現突發污水洩漏事故等），系統將會停止發布水質預測資訊，並以「!」提示市民可能出現的健康風險。
Q14. 如何查詢更多有關「泳灘水質預報系統」的資訊?
市民可以致電2838-3111 或電郵至 enquiry@epd.gov.hk ，查詢環保署泳灘水質預報系統的資訊。